固体废弃物，通俗地说就是“垃圾”，是指人类在生产、消费、生活和其他活动中产生的固态、半固态废弃物质。这些物质主要包括固体颗粒、垃圾、炉渣、污泥、废弃的制品、破损器皿、残次品、动物尸体、变质食品、人畜粪便等。此外，有些国家甚至把废酸、废碱、废油、废有机溶剂等高浓度的液体也归为固体废弃物。

固体废弃物大体可分为工业废弃物、农业废弃物和生活废弃物三大类。工业废弃物主要包括采矿废石、冶炼废渣、各种煤矸石、炉渣及金属切削碎块、建筑用砖、瓦、石块等；农业废弃物主要包括农作物的秸杆、牲畜粪便等；生活废弃物则主要是生活垃圾。

需要注意的是，固体废物的堆放需要占用土地，其累积的存放量越多，所需的面积也越大，这可能导致可耕地面积短缺的矛盾加剧。同时，固体废弃物还可能对水环境、大气环境和土壤环境造成污染，对生态系统和人类健康构成威胁。因此，对固体废弃物的合理处理和资源化利用显得尤为重要。