日常生活中，日光的照射是一种很常见的环境现象。涂层、塑料等高分子材料在受到日光照射的长期使用过程中，经常出现变色、粉化、起泡、裂纹、脱落等现象，严重影响产品的机械性能、外观表现等特性。因此，在研发涂料、塑料和一些汽车内饰等，经常暴露光照环境条件下的产品，需要模拟自然使用条件，即进行光老化试验对其进行评测来提供评价依据。同时，也为了能快速的评估材料的性能，在进行新材料的光老化试验中，常常采用人工加速光老化的方法。